Hepatitis A. Bogotá Colombia. Endoscopias

La hepatitis A comprende  cerca del 25% de todas las hepatitis con manifestaciones clínicas en todo el mundo. Es ocasionada por un picornavirus pequeño RNA conformado por un cubo simétrico. Solamente se ha identificado un serotipo. El virus ingresa a través del tracto gastrointestinal  (por lo general por contaminación fecal –oral) y alcanza al hígado; una vez en el  hepatocito se replica y es liberado en vesículas a la bilis.

El virus en sí no es dañino para el hepatocito (célula hepática) pero una vez en él la respuesta del sistema inmune mediada por linfocitos T causa el daño a las células hepáticas. El periodo de incubación es de 15-50 días y la trasmisión parenteral es muy rara. Las malas
condiciones de salubridad o de higiene ayudan a propagar la enfermedad. La ingesta de mariscos o alimentos contaminados con aguas que contienen el virus han ocasionado epidemias al igual en centros donde se cuidan niños pequeños y en homosexuales promiscuos.

Manifestaciones clínicas de la Hepatitis A.

El curso clínico de la hepatitis A es leve, particularmente en los niños y frecuentemente cursa con cuadros sub-clínicos y pasa como un cuadro de gastroenteritis. Por lo general la Hepatitis A es más severa en adultos. El cuadro clínico más tíco en casos sintomáticos puede ser Fatiga, Ictericia, coluria, acolia, fiebre, dolor en hipocondrio derecho  a veces náuseas y diarrea; pero existen variantes clínicas de presentación.

Hepatitis A Colestásica: afecta a los adultos. La Ictericia demora de 42 a 110 días y el prurito es severo. Los anticuerpos Ig.M VHA son positivos (Prueba diagnóstica de Hepatitis A Aguda). El pronóstico es excelente. En ocasiones un breve curso de prednisona puede hacer desaparecer la ictericia y el prurito rápidamente.

Se han reportado casos de Síndrome Nefrótico secundario a la Hepatitis A. por formación de complejos inmunes. La Hepatitis A  puede ser precursora o iniciar  a una Hepatitis Autoinmune Tipo I en pacientes con predisposición genética. Lo anterior está relacionado a defectos en los linfocitos T supresores.

Ocasionalmente a los 30-90 días el paciente puede recaer; no obstante los niveles de ALT  tienden a normalizarse; rara vez la recaída de la Hepatitis A puede asociarse con artritis, vasculitis y crioglobulinemia. Menos del 1% pueden desencadenar Hepatitis Fulminante y la mortalidad es menor al 1/1000.

Prevención de Hepatitis A

  • Maximizar las medidas higiénicas la buena manipulación de alimentos es el factor aislado más importante para evitar adquirir la Hepatitis A
  • El virus de la hepatitis A, se inactiva con soluciones de formalina de 1/4000 a 30 C por 72 horas; Cloro a 1 p.p.m por 30 minutos y a gas.
  • La Vacunación. Las partículas virales son obtenidas por cultivos e inactivadas con formaldehido. Es una vacuna segura e inmunogénica. Una sola dosis proporciona una protección dentro a los 15 días y perdura por más de un año. Debe ser aplicada a los viajeros a zonas sospechosas con dudosa higiene de los alimentos y aguas. A los niños en edad escolar, enfermeras, los manipuladores de alimentos, militares y a personas  homosexuales promiscuas.
  • Un factor importante a tener en cuenta es que el virus es excretado en las heces 15 días antes de la aparición de la ictericia. Lo que provoca la excreción en las heces del virus durante el mismo periodo; es decir el virus se disemina antes de que el diagnóstico sea realizado. Por ésta razón el aislamiento del enfermo con Hepatitis A y los contactos no influyen significativamente en la propagación de la enfermedad.

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Dr. Guillermo Segundo Pérez González MD. Gastroenterólogo. Médico Internista Bogotá.
Endoscopia Bogotá.Colombia.Tel.5203636-3806.

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